Harrastuksena leijalautailu

Leijalautailu on yksi lukuisista viime vuosikymmeninä syntyneistä vesiurheilumuodoista, jotka ovat kovassa nousussa esimerkiksi perinteisten surffaajien joukossa. Vesilautailijat kaipaavat aina uudenlaisia ärsykkeitä ja mahdollisuuksia vauhdin kaappamiseen, johon leijalautailu soveltuu erityisen hyvin. Leijalautailua voi harrastaa merenrannalla lukuisissa lomakohteissa ympäri maailmaa. Esimerkiksi Espanjan Aurinkorannoilla ja Kanariansaarilla leijalautailu on tavallinen ajanviettotapa suomalaisturistienkin keskuudessa. Leijalautailua voi harrastaa myös lumella, joka puolestaan on leijahiihtoa. Perinteistä, merenrannoilla suoritettavaa leijaharrastusta kutsutaan taas tarkemmin leijasurffaukseksi.Leijalautailu on hyvin uusi urheilumuoto, sillä laji kehitettiin vasta 1990-luvulla. Leijalautailulla ei ole vielä edes varsinaisesti omaa järjestöään Suomessa, vaan tärkeimpänä toimielimenä toimii Suomen Purjelautaliiton Kite-jaos. Kansainvälisillä vesillä on kuitenkin lajiin erikoistuneita järjestöjä, joista suurimpana IKO (International Kiteboarding Organization).Leijalautailijan varusteet ovat tärkeässä asemassa harrastuksen suorittamisessa, eikä aivan huonoimmilla tai aloittelijan kotitekoisilla välineillä leijalautailu suju. Näkyvin leijalautailijan varuste on tietenkin tämän käyttämä leija, jonka avulla lautailija pääsee liikkumaan. Ohjaus tapahtuu erityisellä puomilla. Leijoja on myös saatavilla monia erilaisia, jotka kukin soveltuvat eri tasoisille harrastajille sekä ympäristöihin. Esimerkiksi erityisen tuulisella säällä lautailijan on käytettävä pienempää leijaa.Leijaa ei tarvitse kuitenkaan pidellä käsillä, sillä lautailija kiinnittää itseensä trapetsiksi kutsutun, valjaiden tapaisen pidikkeen. Trapetsi kiinnitetään lantion alueelle, joten leijan kaappaama tuulivoima on helpommin hallittavissa. Tämän lisäksi harrastaja käyttää allaan wakeboardia eli vesilautaa, jonka avulla tämä pysyy pinnalla ja pystyy hieman ohjaamaan suuntaansa. Tärkeässä asemassa ovat myös leijalautailijan turvavarusteet, sillä esimerkiksi rajuissa olosuhteissa leijan käyttäytyminen voi olla arvaamatonta ja aiheuttaa vaaratilanteita. Siksi leijassa onkin hätälaukaisin, jolla se voidaan irrottaa helposti. Leijassa on myös erillinen remmi, jolla estetään sen karkaaminen. Irrallaan lentävä leija voi olla vaarallinen niin ulkopuolisille kuin sen omistajallekin.

Nickolas Jacobson